雷琼黄牛饲养历史悠久，在近年徐闻汉墓出土的西汉、东汉陶牛模型，均与现代雷琼黄牛十分相似，我们再查看中国古代的历史典籍，就得到了十分清晰的验证：晋张勃《吴录地理志》载：“合浦郡徐闻县多牛，其顶上有突骨，大如履斗，日行三百里”，晋郭瑾《尔雅注》亦有类似记载。说明2000多年前雷州半岛地区已驯化这一品种。清范端昂《粤中见闻》也有记载：“雷州有金牛(黄牛)，常百十成群”。 雷琼黄牛在民国时期为重要的出口产品，供应香港、澳门市场；如今，雷琼黄牛是全国10个优秀地方畜禽品种之一，也是我国南亚热带惟一的肉牛良种，1994年被国家农业部列入《国家种质资源保护目录》。

　　 雷琼黄牛具有耐热、耐旱、耐劳、耐粗饲料、觅食能力和抗病力较强等优良特性，1978年，省农科院畜牧兽医研究所对雷琼黄牛肥育屠宰测定：公牛屠宰率平均为53 % ，净肉率为42%。雷琼黄牛的外貌酷似瘤牛，毛色以橙黄为主，间有黑色，外表特征为十三黑：鼻镜、两眼圈、两耳尖、四蹄、尾线、阴鞘和阴囊下部为黑色。公牛头颈粗短，肩峰高耸，脊腰平直；母牛体型清秀，颈细长，角短小。雷琼黄牛的体重一般来说初生犊体重15 kg，成公牛400kg，母牛达250?300kg 。其体型较大，肌肉丰满、耐湿热、耐粗饲、适应性强，役用性能好。其性成熟早,母牛一般一岁半性成熟，公牛二岁可配种。繁殖性能力，一般一年一胎，优秀的四年五胎。其肉质细嫩，屠宰率高，平均48.8%。

黄牛在吃草

　　 据悉：雷州半岛的徐闻县、海康县、遂溪县及海南岛的琼山县，为雷琼黄牛主产区。据民国26年(1937年)国民政府实业部统计处调查，海南岛乐会县饲养黄牛7150头，平均每户养7.1头。民国36年国民政府农林部调查，乐东、儋县、昌江、琼东、廉江、海康等6县共有黄牛4.17万头，平均每县6950头。由于体形大，除了是当地农民农耕好帮手外，在以前雷州半岛地区的雷琼黄牛除耕作外还大量用于交通运输，1981年徐闻县有牛车2.33万辆，平均每户0.31辆，负担全县71%的公购粮和大批菠萝、甘蔗、建筑材料等的运输。每头雷琼黄牛拉车载重1000?1300公斤，相当于自身体重的4倍，每小时行走3.5?4.8公里，素有“挑夫”之称。1982年湛江地区饲养雷琼黄牛53万头，占全省黄牛总数33%，出口1000多头。

杂交黄牛

　　 但由于不断地引入新品种和多年的混种杂交，目前在湛江的纯种雷琼黄牛数量已越来越少！据徐闻县畜牧部门的技术人员介绍，如无马上采取措施加以保护，再过十几二十年，纯种血统的雷琼黄牛可能会从我省消失。在广东省第十届人民代表大会第一次会议上，何时盛等11名代表，就提出议案，建议扶持加强雷琼黄牛保种。